鳡鱼也被称之为水老虎，是淡水中的小霸王。
最近在江西省，有位幸运的钓友成功钓起了一条大鱼，目测大概有七公斤半。从视频中看，这条鱼有着巨大且较尖的头部，上半身呈灰色，体侧面是银白色，鳃盖附近区域为黄色，它应该就是鳡鱼（Elopichthys
bambusa）。
鳡鱼也被称之为水老虎，是淡水中的小霸王，这种掠食性的淡水鱼类隶属于鲤形目（Cypriniformes）的鲤科（Cyprinidae），和我们熟悉的鲤鱼、鲫鱼，以及四大家鱼是同一家。
注：有最新分法认为它是为独立的雅罗鱼科（Xenocyprididae）。
常见的鲤鱼，学名红褐鲤Cyprinus
rubrofuscus
拍摄于天津自然博物馆
鳡鱼的 “江湖足迹”
鳡鱼的分布范围相当广泛，在国内，从东三省到华南的众多河流中都有它们的身影，国外则多见于俄罗斯东部和越南北部等地。鳡鱼最初被发现、得到拉丁学名，是基于一条在广州被发现的鳡鱼标本。
注：鳡鱼的英文名yellowcheek的名字就来源于它们鳃盖附近的黄色，英语里有时候也用鳡鱼二字的汉语拼音当作其英文名单词。
国内一些记录鳡鱼的部分地点，图源Microsatellite
diversity and population genetic structure of yellowcheek,
Elopichthys bambusa (Cyprinidae) in the Yangtze River
“超级吃货” 与 “内卷之王”
作为水中的“超级吃货”，一条鳡鱼可以长到一米多长甚至两米，体重可以达到十几公斤，甚至可以超过五十公斤，和一头公花豹差不多。2019年的十月金秋，丹江口水库就曾发现一条身长一米六八、体重五十公斤左右的大号鳡鱼。
幼年鳡鱼，图源zoochat
我们身边的红褐鲤，以及四大家鱼在鱼里个头不算小，所以为了对付这样巨大的猎物，鳡鱼自己也是“打铁需要自身硬”。
它们甚至在自己还是只有一厘米多长的小鱼苗的时候，就已经可以攻击其他鱼的小鱼苗了。除了大鱼大肉之外，它们也会吃点浮游动物当作小菜。
有些时候，它们甚至连自己的同类都不放过。根据饲养种群的相关报道，它们甚至还会在还是两厘米长的小鱼苗的时候，开始自相残杀。
为了避免它们“内卷”下去，养鱼人还需要把长得大一些的鳡鱼苗给和它们的小个子同伴分开来。《当代水产》的杂志社报道中，也有养鱼人吐槽，鳡鱼鱼群管理还是有点麻烦。
广西发现的鳡鱼，图源https://www.seriouslyfish.com/
凶悍吃肉的鳡鱼没有类似牛鲨，大白鲨那样的牙齿，它们依靠嘴巴上的喙部来对猎物进行伤害输出。它们的前上颌骨和上颌骨形成的喙部倒是挺像大鳄龟和雄鹰的嘴巴，没有牙齿但却是强悍的武器。
与中国河流里面常见的乌鳢（常吃酸菜鱼的原料之一）这种伏击型猎手不太一样，鳡鱼会主动追猎而不是伏击。追上猎物、用嘴巴直接发动攻击把击伤的鱼咽下去，造成巨大的伤害，鳡鱼甚至还可以把一些渔网撞坏。
鳡鱼，图源GBIF
鳡鱼的无敌，或许是寂寞的。它们也不怎么聚成大群，古代中国人还以为鳡鱼独行如同没有伴侣的男人，因此在古汉语里面甚至称呼鳡鱼为“鳏”。
未成年鳡，图源https://www.inaturalist.org/
从 “眼中钉” 到 “盘中餐”
不管鳡鱼是怎么生存的，在以往饲养了其他经济鱼类的渔人眼中，鳡鱼可以说是眼中钉、肉中刺。毕竟它是食量很大的掠食者，如果自己养的小鱼群里混进一条年幼的鳡鱼，鳡鱼会几乎把整个小鱼群吃掉。
控制鳡鱼的方式也不少，曾有人组建猎鱼小队，不过很快，也有人发现了鳡鱼的好处，那就是可以吃。毕竟相比于四大家鱼它们刺比较少，《中国经济水产品原色图集》内就有人提到它们是肉味不错的上等好鱼，因此也有人把鳡鱼当作经济鱼类养了起来。
未成年的鳡鱼，记录于长江口附近，图源GBIF
晒干的鳡鱼肉，图源GBIF
上世纪末的鳡鱼面临了一大危机，其中一点就是长江一带的相关江湖阻隔导致的水文条件改变，给鳡鱼生存带来了一些负面影响。
此外，珠江等地的鳡鱼也面临了生存危机。不过好在其分布范围比较广，而且繁殖速度相对很多珍稀鱼类还是快了不少。到了本世纪，鳡鱼的人工繁育技术突破了瓶颈。
最近二十年内，鳡鱼的饲养种群不断壮大，种群的饲养技术也比起以往发展了很多。今天的它们更是被IUCN这一机构评为无危（LC）。
鳡鱼受威胁等级无危，图源IUCN
注：无危是为对于野生物种种群受威胁等级风险的评定等级之一，不同物种受威胁等级不一样，例如大熊猫为易危（VU），而亚洲象则为濒危（EN），最高的受威胁等级则是物种灭绝，无危则是最低。此外，家畜种群是未进行评估的，还有一些物种缺乏相关研究的数据。
被误解的鳡鱼的一生
如今，随着鳡鱼数目多了起来，也有些人对其妖魔化。有人说鳡鱼是破坏生态、疯狂吃鱼的魔王，还有的人寻找垂钓。
超过十二公斤的鳡鱼，图源china.com.cn
不过，鳡鱼虽然猛，但是在生态系统中对于其他鱼类的捕食其实没啥问题，本就是自然之理，正如狼吃羊、虎抓鹿一样。它们对于能清除水体中的野杂鱼和病弱鱼，维护好生态平衡的作用不言而喻。
长江流域一些地方，曾有人在三峡地区通过航拍的方式发现了大量的鳡鱼群，而且身长个个超过一米。有些人就开始怀疑鳡鱼数目“超标”“可能会危害自然”。
但事实上，当地随着渔业控制和把很多饲养的鱼种群“增殖放流”到了野外生态系统里面，这里的鱼类可以说是比起往年多了不少，鳡鱼的食物也有了保证。
抓到鳡鱼的人，图源abc-sportvissen.be
鳡鱼增多本质上是生态转好的标志，相比于外来的鳄雀鳝(Atractosteus
spatula）和大口黑鲈（Micropterus
salmoides）这样的物种，鳡鱼是本土物种，需要一定的保护力度。
饲养的大口黑鲈，拍摄于北京市朝阳区
而且，它们对于本土其他鱼类的数目自然控制可以说是贡献巨大，自身在本土的分布也受到了水文条件和食物条件等限制。此外，鳡鱼并非像中华鲟那样遭受生存危机，适度捕捞是没问题的。
当然，作为本土物种的鳡鱼也不能随意放生，广东省的一个人工湖曾发现一条一米多长的鳡鱼，体重超过了二十公斤。这样大个体的鳡鱼放在相对缺少食物的情况下，确实不安全。
在水生态比较好的大湖和河流里面，鳡则可以轻松生存，休养生息，没准它们甚至会排挤和捕捉罗非鱼，大口黑鲈这样的外来物种。
END
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IUCN相关记录
作者：大清神龙
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