听懂动物说话，能拿百万大奖？

AI能够理解动物的语言、并让人类和动物成功对话吗？很遗憾，暂时还不能。不过，有人拿出一大笔钱设立了奖项，用于鼓励这类研究，终极大奖高达50万美元。

这个奖项名为Collor Dolittle，为时5年，由以色列特拉维夫大学（Tel Aviv University）与 Jeremy Coller基金会联合设立，去年才成立。“Dolittle”一词来自杜立德医生（Dr. Dolittle），这是童话故事里的人物，会和动物说话。

杜立德医生｜The Story of Doctor Dolittle

Collor Dolittle奖项的最终大奖是50万美元奖金或者1000万美元的股权投资，授予成功实现人类和动物真正双向对话的团队。而在此之前，他们每年会颁发10万美元，奖励在解码动物交流方面取得了重大进展的研究团队。

今年是第一次颁奖，获奖团队花了40年的时间研究海豚的声音；此外还有三个团队进入了决赛圈，分别研究的是乌贼、夜莺和绒猴。天上飞的、水里游的、地上跑的，一应俱全。人类破解它们的悄悄话了吗？这里面都说的什么八卦？

海豚也会说脏话？

拿走10万奖金的团队从1984年就开始研究佛罗里达宽吻海豚的声音。他们最初用吸盘式麦克风贴在海豚上录音，收集了大量海豚发出的真实声音；后来还用上了无人机观测，可以在空中追踪海豚的行为，记录海豚听到声音后的具体动作。经过几十年的积累，他们建立了一个庞大的海豚声音数据库。

获奖团队由伍兹霍尔海洋研究所(Woods Hole Oceanographic Institution)的莱拉·塞伊格(Laela Sayigh)领导，与萨拉索塔海豚研究项目(Sarasota Dolphin Research Program)合作。图为团队在使用无人机｜Call of the Dolphins documentary

海豚的声音可以分为两大类。一类叫"识别哨音"（signature whistle），就像人类的名字一样。每只海豚都有自己独特的识别哨音，用来识别彼此。海豚大约一半的哨音都是这种类型。另一类是“非识别哨音”，不专属于个体，可以供群体交流使用，但科学家对这类声音了解很少。

海豚的识别哨音

研究团队发现了至少20种不同类型的非识别哨音，其中有两种哨音被广泛使用：一种声音被认为可能是警报信号，因为研究者发现，海豚听到了这种声音会立即游开；另一种声音则会引起海豚的不同反应，可能是海豚遇到意外情况时发出的声音。

在研究过程中，研究者还意外听到了一种有趣的哨音。有一次，研究者只是在测试设备，当时周围一堆海豚扎堆，研究者不小心播放了其中一只的识别哨音，结果海豚们发出了一种以前从未记录过的哨音——后来，在其他让海豚感到困惑的场景里，研究者也记录到了这种声音。他们把这种声音叫做“WTF哨音”，听起来就像海豚在问啥情况啊（文明版本）。

人类非要觉得海豚在说脏话｜Georgette Douwma/Nature Picture Library

评委把大奖颁给了海豚研究团队，主要是看中了他们拥有珍贵的长期数据。一位评委表示，阻止人类破解动物交流密码的主要原因就是缺乏数据，像ChatGPT这样的大语言模型需要亿万个单词进行训练，而我们却缺乏足够的动物语言数据。海豚研究团队四十年来积累了大量的声音数据，可以利用AI进行分析，有助于发现更多海豚语言的秘密。

打手语的乌贼

除了获胜者，奇特的乌贼项目也吸引了不少关注，这个项目由法国巴黎高等师范学院（École Normale Supérieure）的索菲·科恩-博德内斯（Sophie Cohen-Bodénès）和彼得·内里（Peter Neri）主导。研究团队研究的是两种乌贼，分别是普通乌贼（Sepia officinalis）和矮乌贼（S. bandensis）。它们没有耳朵，不会发声，主要是靠打手语交流。

研究团队首先训练AI识别乌贼皮肤上的颜色图案，包括斑点、条纹和伪装色彩。有了这个基础，他们开始解码乌贼的手势。通过AI分析，科学家们识别出了四种不同的手臂挥舞手势：向上、向侧面、翻滚和皇冠状（Crown）。

乌贼的向上、向侧面、翻滚和皇冠状手势｜Sophie Cohen-Bodénès, Peter Neri

研究人员发现，当乌贼看到同伴挥舞手臂的视频时，它们也会挥手回应。乌贼虽然没有外耳，但可以感知水中的振动，和人类的听觉系统很类似，所以当研究人员播放手势产生的声音时，乌贼感受到振动，也会用相同的手势回应。

在研究过程中还发生了一件趣事。当科恩-博德内斯做实验的时候，有一只乌贼逃到了大水箱里，她还以为这只乌贼跑了；但当她开始播放挥手视频的时候，这只乌贼竟然游了回来，爬到岩石上，盯着她看，然后做了挥手的动作。不过，目前研究人员还不知道乌贼挥手是什么意思。乌贼：浪费我感情！

另外一位研究人员内里觉得，乌贼是我们能接触到最接近外星人的生物了。虽然和人类看起来天差地别，但乌贼的行为极其复杂｜Alex Mustard/2020VISION/Nature Picture Library

现在，研究团队正在构建一个柔软的机械臂，能够做出和乌贼相同的手势。他们想让机械臂用乌贼的语言和它们对话，看看乌贼是否会实时回应，能不能做到有来有回。

夜莺和绒猴

另外两个入围的研究项目分别关注夜莺和绒猴的交流方式。

夜莺（Luscinia megarhynchos）以复杂多变的鸣唱闻名。它们的歌声由独特的音节构成，曲目多样，小小一只鸟的曲目库里就包含了多达200多首不同的歌曲。研究团队设计了一个AI系统，可以根据声音结构对这些音节进行分组，并发现以前仅靠人工分辨不出的模式。目前，夜莺已经能回应研究者的人工哨音。

放声高啼的夜莺｜ebird.org

最后一个入围项目研究的是绒猴。绒猴（Callithrix jacchus）只有老鼠大小，声音倒是响亮。它们用尖锐的尖叫声来进行交流，刺耳得像近距离听火警警报一样。研究团队发现，绒猴也有和海豚“识别哨音”类似的交流模式，会用独特的尖叫声来指代特定个体。

绒猴｜Raimond Spekking / CC BY-SA 4.0 (via Wikimedia Commons)

绒猴研究团队计划为绒猴建立语言模型，根据之前的叫声来预测下一个叫声——就像打字的时候，输入法会联想你下一步想打什么字一样。如果其中存在一致的结构，可能意味着绒猴的叫声中有类似语法的东西存在。

杜立德医生能听懂动物说话原本只存在童话里，如今借助科技的力量，和动物交流可能不再是幻想。我们总想听懂动物在说什么，不只是为了好奇，也是为了可以更了解动物，懂得它们的情感和智慧，重新审视和定义人和动物、和自然的关系。

然而，解码动物交流并不只有美好的一面。当人类试图与动物交流，例如播放AI合成的“动物语言”，这个过程会不会对动物造成干扰、困惑甚至压力？如果我们真的破译了动物语言、掌握了与动物交流的密钥，会不会有人利用这种能力来支配动物，例如指挥和操控动物、让它们为人类服务，甚至干预动物的决策？

用AI进行跨物种交流，不应当是为了支配，而是为了理解和尊重。在科技飞速发展的当下，及时更新的伦理规范与完善的伦理审查显得更加重要。我们期待AI实现人与动物双向交流的那天，但只有用伦理约束野心、始终考虑动物福祉，人与动物的交流才不会从童话变成动物的恐怖故事。

参考文献

[1] https://www.science.org/content/article/about-close-aliens-we-ll-ever-get-can-ai-crack-animal-language

[2] https://jeremycollerfoundation.org/events/coller-dolittle-challenge-2025-event/

[3] https://www.nature.com/articles/d41586-025-01517-x

[4] https://www.theguardian.com/world/2025/may/15/us-scientists-who-deciphered-dolphin-whistles-win-prize-for-animal-communication

[5] https://macgillivrayfreeman.com/project/call-of-the-dolphins/

[6] https://www.timesofisrael.com/taus-10-million-doolittle-prize-seeks-scientists-who-can-talk-to-the-animals/?utm_source=chatgpt.com

[7] https://www.digitaltrends.com/cool-tech/robot-dances-honeybees-robobee/

作者：黄线狭鳕

编辑：麦麦

题图来源：Call of the Dolphins documentary

本文来自果壳自然（ID：GuokrNature）

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