在缤纷多彩的蝴蝶世界里，有一种世界级珍稀蝴蝶，尤为特别，它仅分布在中国。这种蝴蝶的幼虫外观像毛毛虫，却长着一颗“蛇头”，拥有一双巨大的“熊猫眼”，嘴边长有蜗牛般的触角，身上遍布“豹纹”，就像是“大眼外星人”。
近日，中国林业科学研究院森林生态环境与自然保护研究所科研人员在位于江西新余的大岗山森林生态系统国家野外科学观测研究站，发现了这种蝴蝶，是此地首次记录到该珍稀物种。它的学名为宽尾凤蝶，又称大尾凤蝶、中国宽尾凤蝶。
中国蝶类的象征
宽尾凤蝶是世界上较古老的一个物种。据动物学史记载，宽尾凤蝶来自冰河时代，距今已有数百万年。1889年，宽尾凤蝶由英国动物学家在我国发现，为中国特有物种。
在我国，宽尾凤蝶仅在四川、陕西、湖北、广东、广西等地有分布，栖息环境是人迹罕至的深山密林之中，通常出现在海拔700-1800米的山区，尤其喜欢在向阳的崩塌地活动。
宽尾凤蝶通体黑色，翅膀上通常会长有金黄色鳞片，色彩鲜丽，翅展约为115-130毫米，休息时翅膀为平放状态，飞行时后翅不扇动，善于滑翔，也有登高习性，一般是顺着地形向高处飞行，在山脊或峰顶聚集。
宽尾凤蝶虽然飞行速度缓慢，但却稀少罕见、姿态优美，故又称“梦幻之蝶”，被国际学术界视为中国蝶类的象征。在湖南省隆回县的一个景区中曾出现过翩翩飞翔的宽尾凤蝶，当时有幸目睹的游客纷纷赞叹：飞的“梦幻”。
在世界所有蝶类中，宽尾凤蝶具有其他凤蝶所没有的特征——两条翅脉贯穿宽大的尾状突起。宽尾凤蝶因此举世闻名。
昆虫界的“伪装大师”
通常，宽尾凤蝶的繁衍是一年发生两代，也有少数是一年发生一代。一代之中要经历8个不同的进化阶段，其中幼虫阶段最多有5个，而茧蛹阶段是2个，剩下的1个即是成虫阶段。
因为稀有，所以宽尾凤蝶的一生也特别“另类”，从幼年开始一生千变万化，目的是防止敌害，进行多种形态的伪装，以保证进化成功，有“七十二变”的“大眼外星人”之美誉。
尤其是在5龄幼虫时，“大眼外星人”竟然将自己“变化”为一条毒蛇，虽然“个子”矮小，但它的“大头”却占据身体的三分之一，当有敌情时它会吐出像蛇一样的丫状舌头——触角，模仿蛇吐信子，并散发出难闻的气味，像蛇似的做出攻击姿态，恐吓或逼退敌人。
依照进化阶段来看，宽尾凤蝶在低龄阶段会伪装成鸟粪，将黄白与灰褐相间的身体附着在叶面上，从而躲避天敌的捕食。进入茧蛹阶段，又会伪装成一截枯树枝，悬挂其上，避免被天敌发现。到了成虫阶段，它再也不用模拟其他动植物，而是立刻蜕变为凤蝶中最为惊艳的成员之一。
除了伪装技巧之外，宽尾凤蝶在生活中还有一些特殊行为和习性。比如幼虫受惊时，会翻出臭角腺并鼓起三胸节呈三角形，形成威吓姿态以自卫。
（作者许焕岗系中国科普作家协会会员）
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