中国的云贵地区曾经大部分被海洋淹没，得天独厚的环境和独特的地质构造让云贵地区成为公认的化石产地。而其中的盘县动物群和罗平动物群就以丰富的化石种类、良好的保存状况、较高的分异度而闻名于世。
位于贵州的盘县动物群和位于云南的罗平动物群，生物群落均生存于中三叠世，虽然两者的构成和形态类型有一些不同，但是由于两者动物群落中的海爬生物多样性组成在科一级分类较为类似，所以两者也经常被称为盘县-罗平动物群。
盘县-罗平动物群也标志着中三叠世海洋生态系统的全面复苏，证明了三叠纪中期生态系统快速分异和辐射的过程。
盘县动物群被认为是目前全球中三叠世最古老的海生爬行动物群之一，其生物群落多由适应近岸浅水环境的类群组成，对三叠纪海生爬行动物演化的研究有着十分重要的科研意义。
盘县混鱼龙化石是盘县动物群最具代表性的海生爬行动物之一，其数量最为丰富，保存较为良好，被众多科学家认为可能是目前确切已知的最古老原始的混鱼龙，可以作为早三叠世原始鱼龙如何一步步成长为中生代海洋霸主的一个关键环节，也可以在一定程度上为鱼龙演化与古海洋环境、古地理变化之间联系的研究提供强有力的佐证。
相比起盘县动物群，罗平动物群中鱼类和节肢动物的丰度和多样性明显高于盘县动物群，最早发现了大量三叠纪鱼类的化石，之后又陆续发现大量的海生爬行动物、节肢动物等化石，主要以节肢动物占主宰地位，鱼类种类也丰富多样，其中就包括国家海洋博物馆馆藏的尼尔森翼鳕、罗平强壮鱼、高背罗雄鱼等。
尼尔森翼鳕等鱼类均属于辐鳍鱼类，生活在三叠纪时期，尼尔森翼鳕是在罗平动物群中较为稀少的，同时其发现也代表了翼鳕在亚洲的首次发现，作为翼鳕属最晚的代表，它的发现表明翼鳕属一直至少延续到中三叠世早期才灭绝。
罗平强壮鱼作为罗平动物群中发现的体型最大的全骨鱼之一，其体长可达40厘米，是目前世界范围内发现的生活于中三叠世最大的全骨鱼。
高背罗雄鱼，顾名思义身体轮廓近似三角形，背鳍之前的背部位置高高隆起。
整体来看，盘县-罗平动物群都是代表中三叠世生物复苏的代表性生物群落，具有重要的科研意义。
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