地质学家李四光：以学报国，铸就时代丰碑

2025 年 5 月 30 日，中国科学院院士、地质学家李四光的外孙女邹宗平在 2025 科普中国说 530 科技工作者日特别场“跨越时光的科研接力”带来演讲《石迹耿千秋——李四光的故事》，与我们重温李四光“努力向学，蔚为国用”的一生。

以下是邹宗平的演讲节选：

从“李仲揆”到“李四光”

1889 年 10 月 26 日，李四光出生在湖北黄冈一个普通的农村家庭，原名李仲揆。他的父亲是位私塾先生，母亲是农民。李四光小时候，家后山上有一块十几吨重的大石头，他常常好奇这石头是怎么来的，却无人能给他满意的答案。这种对自然现象的好奇，为他日后成为科学家埋下了种子。

在李四光 5 岁的时候，中国发生了一件影响他一生的大事——中日甲午海战。李四光想，为什么中国会输给日本呢？他认为，应该是中国的船不如日本的好，因为海军打败了嘛，于是他立志长大后要学造坚船利炮，让中国强大起来。但后来他发现私塾的知识无法实现这个理想，听说武昌有新学，便决定报考。

他独自一人来到武昌，报考时因紧张把年龄写在了姓名栏，想了一想，就添了几笔，把“十”字改成了“李”，名字就变成了“李四”，可“李四”也不是个正经名字，怎么办呢，他看见墙上有块匾，上面写着“光被四表”，他灵机一动，就摘了个“光”字放在后面，“李四光”这个名字也陪伴了他一生。

从“造坚船利炮”到“革命救国”，

再到“科学救国”

15 岁时，李四光被官费送到日本留学，为了实现小时候造坚船利炮的梦想，他报考了大阪高等工业学校的船舶制造专业。

但在日本，他接触到了很多革命学生，还认识了孙中山。他逐渐认识到，中国之所以总受列强欺负，最主要的原因是清政府的腐朽。要想让中国强大起来，推翻清政府才是首要任务。于是，他积极参加革命活动，成为了同盟会最年轻的创始会员。孙中山曾送给他八个字：“努力向学，蔚为国用”，李四光用一生践行了这八个字。

图片来源于邹宗平PPT

1910 年，李四光从日本毕业回到武汉教书。1911 年，他参加了留学生的考试，获得工科进士。同年秋天，武昌起义爆发，他立刻赶回参加起义，由于他在武昌起义中的卓越表现，武昌起义成功之后，他被高票推选为湖北省实业司司长，那一年他 23 岁。

本以为终于可以实现实业救国的梦想，但很快李四光发现官场依然腐败，加上袁世凯篡夺革命成果，他感到愤怒和迷茫。这时候，湖北都督黎元洪提出给留学生奖学金让他们继续深造，李四光决定再去英国留学，选择了科学救国的道路。

在英国，李四光不再学造船，因为他回国以后发现，中国当时根本没有造船的钢铁，所以他选择了采矿专业。后来又发现中国缺乏地质知识，采不出矿来，便改学地质。开始学习地质后，他逐渐意识到，地质学在当时不是一个完整的科学，只是一个很纯粹的描述型的学科，要想让地质科学发展，就一定要把它从定性走向定量，于是又学习了物理学和高等数学，还自学了德文和法文。他非常勤奋，付出了比别人多几倍的努力，取得了优异的成绩。

1920 年，李四光回国途中，接受了法国巴黎留法勤工俭学的中国学生邀请，为他们做了一个关于能源的报告，在这个报告里，他提出人类要想持续发展，一定要尽早地发现诸如原子能、潮汐能、太阳能和地热能这样的新型能源来替代化石燃料。

回国后，他接受了北京大学校长蔡元培的邀请，到北大教书。他教出的学生中，有二十几位成为中国科学院院士。他在北大期间，开始了对地质科学的研究，创建了地质力学理论，发现了中国第四纪冰川，还对古生物䗴科进行了研究。

那块曾经启迪他的家乡的石头，他学成后回到家乡对其做了仔细的考察，认为这块岩石的岩性在湖北是没有的，最近的地方是在秦岭。从秦岭到湖北上千公里，这个石头怎么来的呢？唯一的解释是它是被冰给驮来的——中国的第四纪冰川，所以我们叫它冰川漂砾。

图片来源于邹宗平PPT

李四光的重要贡献

作为一名地质构造学家，李四光对地质科学的最大贡献是创建了地质力学理论。他从力学的角度出发，深入研究地球上的构造现象。李四光的这一理论创新，使他成为中国科学家中第一位以创造性思想登上世界科学论坛、参与探讨重大地质理论问题的人。

1939 年，李四光在英国出版了一本名为《中国地质学》的著作，这是中国人首次撰写的系统介绍中国地质学的书籍。在书中讲述中国地势的部分，他选择了从青藏高原入手。后来有人写信问他，为什么不像其他人那样从黄河流域或中原地区开始讲起，而是选择青藏高原呢？李四光回答说，因为西方很多人对西藏的归属存在非常错误的认识，所以他特意在书中强调，西藏自古以来就是中国的领土。此外，青藏高原作为地球上最年轻的山脉，本身就具有极高的地质学价值，值得放在首位来介绍。

李四光非常关心中国地质科学的整体发展。1922 年，丁文江、翁文灏、章鸿钊、李四光共同发起创建了中国地质学会。中国地质学会的成立，大大推动了当时在中国地质科学的发展。

1948 年，他代表中国地质学会到英国参加第 18 届地质大会，是当时唯一的亚洲面孔。地质大会结束后，他听说国民党政府要求地质研究所搬到广州，他两次写信劝说留在南京。新中国成立后，地质研究所完整保留下来，李四光也回到了祖国。