图片来源：《我的大自然物候历》，海豚出版社，2022年出版
每年阳历6月5日前后，芒种节气如约而至。今年6月5日17时56分16秒，我们将迎来这一节气。芒种在二十四节气中占据着独特的地位，它是二十四节气中唯一直接指导农事活动的时节。其名称“芒种”本身就蕴含着深刻的农事指导意义。“有芒的麦子快收，有芒的稻子可种”，这句话生动地诠释了“芒种忙种”的农忙节奏，标志着北方麦收与南方稻播的农忙高峰正式拉开帷幕。因此，芒种不单单是一个时间标记，更是指导农事安排的行动指令。
在芒种时节，古代中国人民通过深入细致观察，将芒种时节的自然节律概括为“三候”，揭示了自然生物对环境条件做出的精确响应。一候螳螂生，去年深秋产下的螳螂卵，在芒种时节随着阴气初生、气温升高而孵化。古人视其为阳气渐盛、阴气萌动的象征；二候鵙（jú）始鸣，“鵙”指伯劳鸟，这种小型食肉雀鸟感知到阴气上升，开始清亮鸣叫，被视为仲夏来临的信号；三候反舌无声，反舌鸟（或乌鸫）这种擅长模仿其他鸟类鸣叫的鸟在此时停止鸣叫。古人将此看作自然界的“静默期”，蕴含着阴阳交替的哲学智慧。这“三候”的变化，不仅体现了自然界中动植物对气候的敏感响应，也揭示了芒种时节阴阳消长的自然规律。
芒种节气正式开启了我国大部分地区的“三夏”大忙时节，即“夏收、夏种、夏管”。这是一个劳动强度大且时间紧迫的时期。忙夏收，我国北方地区冬小麦成熟，为规避异常天气，农人必须抓紧时机抢收、抢运、抢脱粒，确保颗粒归仓。油菜、豌豆等夏杂粮也在此刻面临收割的紧迫性。若遇连阴雨天气，甚至冰雹灾害，会使小麦因无法及时收割而出现倒伏、落粒、穗上发芽霉变及“烂麦场”等。油菜、豌豆等夏杂粮也在此刻面临收割的紧迫性。忙夏种，南方水稻迎来播种关键期，夏玉米、夏大豆等夏季作物也需尽早播种栽插，以确保秋霜前收获。三忙夏管，随着气温升高，雨水增多，春种的庄稼进入生长高峰期，施肥补水、除草防虫等农事管理事务繁多。芒种时节，长江流域“栽秧割麦两头忙”，华北地区“收麦种豆不让晌”，可以说，这是一年中农人们最忙碌的时节。另有谚语道：“芒种不种，再种无用。”这句话进一步凸显了这一节气对农耕活动的重要指导意义。
步入芒种节气，我国长江中下游地区将迎来为期约一个月的阴雨天气，这段时间因正值江南梅子黄熟，被称为“梅雨季”或“黄梅天”。我们熟知的“青梅煮酒”就是江南地区与芒种节气紧密相连的特色饮食习俗，承载着独特的文化内涵。此外，芒种期间还会举行“送花神”活动，时值夏日，百花开始零落，花神退位，须要饯行，表达对花神的感激之情与期盼来年花卉繁盛的美好祝愿。皖南地区的“安苗”仪式，则是家家户户用新麦面蒸发包，将面团捏成五谷六畜和瓜果蔬菜等造型，祈求风调雨顺、五谷丰登。
正如芒种三候展现的自然智慧，万物总在适应与突破中生长。在传统认知里，芒种是南方水田“抢种”的时节，而如今，对“海水稻”的科研攻关让水稻种植突破地域限制。“海水稻”并非真正生长于海水中，而是能够在盐碱环境中正常生长的特殊水稻品种。从1986年我国科学家陈日胜在海边芦苇丛中发现一株野生海水稻并培育出“海稻86”，到后来袁隆平院士团队的不断科研攻关与“四维改良法”的创新，以及在迪拜沙漠高温沙地中运用“分层灌溉”技术，成功实现亩产突破，让寸草不生的盐碱滩涂蜕变为希望的良田。这不仅是现代农业科技对自然局限的突破，更是对“芒种忙种”精神的现代诠释。
芒种时节，万物争时生长，科研工作者以创新为犁，在科技沃土上耕耘出“荒漠变粮仓”的奇迹。从江南梅雨季的水田到西北盐碱地的稻浪，现代科技与古老物候在此交汇，让芒种节气在新时代焕发出更蓬勃的生命力。
审核专家：郝雨龙
中国科学院地理科学与资源研究所 博士
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