流言：“辣椒中最辣的部位是籽”
日常生活中，总是听到有人讲：辣椒最辣的部位是籽，做饭前要去掉，不然整锅菜都毁了。
流言分析：这种说法是个常见误区。
辣椒之所以能带来让人又爱又恨的灼热感，是来自一系列被称为辣椒素类物质的化合物，其中含量最高、作用最强的就是辣椒素。辣椒之所以会产生辣椒素这种物质，其实主要是为了保护自己。所以，辣椒的辣度其实集中在胎座——直接包裹种子的部分，而不是种子本身。毕竟保护种子，才是辣椒的终极目标。
在厨房里切辣椒时，你是不是也做过这件事：一边小心翼翼地不让辣汁溅到手上，一边把辣椒籽挑出来，还默默想着：“籽辣，要去掉，不然一锅菜都毁了！”这个做法流传甚广，但它其实是个非常常见的误区！
大家为什么会觉得辣椒“辣”？
想要了解辣椒到底哪里最辣，首先就要明白辣椒的“辣”到底源自哪里。
人们口中所谓的“辣”，其实并不是一种味觉，而是痛觉的一种形式。辣椒之所以能带来让人又爱又恨的灼热感，是来自一系列被称为辣椒素类物质的化合物，其中含量最高、作用最强的就是辣椒素。它是一种生物碱，能强烈地刺激人体内一种名为 TRPV1 受体的神经感受器。
这个受体，原本的作用是感知高温和灼热。当辣椒素和它结合时，就会让身体误以为你正在被烧烤，于是大脑马上发出“灼热”“疼痛”“流泪”的信号。而且这种受体不单单存在于我们口腔内，而在皮肤，甚至消化道黏膜，甚至消化道末端黏膜都存在，所以吃辣时不仅仅会嘴辣，还会胃疼甚至……所以吃辣其实是“自找苦吃”。
既然辣是一种痛觉刺激，为什么还有那么多人“辣得流泪也不肯停嘴”？科学解释是辣椒素触发疼痛后，身体会分泌内啡肽等让我们感觉愉悦的激素来缓解痛苦，结果反而产生了爽感。久而久之，大脑对这种疼痛-快感的组合产生依赖，就会形成这种“辣瘾”。
也就是说，你不是喜欢辣本身，你其实是喜欢辣过之后身体奖励给你的那份愉悦。
辣椒最辣的部位其实是胎座
那么，辣椒又为什么会产生辣椒素这类物质呢？辣椒之所以会产生辣椒素这种物质，其实主要是为了保护自己，这是一种在漫长进化过程中形成的防御机制。
从演化角度看，辣椒并不是为人类或其他动物准备的美食，它的“辣”其实是一种防御策略。植物在进化中不能逃跑，只能通过制造难吃、有毒或刺激性的物质来保护自己。而辣椒素正是其中一种化学武器。
辣椒素是一种次生代谢产物。它对大部分哺乳动物（包括人类）具有强烈的刺激性，会引起灼热和疼痛感。因此，辣椒通过产生辣椒素，能够有效地阻止那些会嚼碎种子、从而阻碍种子传播的哺乳动物来啃食果实。此外，研究也表明，辣椒素还可能具有抗菌和抗真菌的作用，进一步保护辣椒果实免受病原体的侵害，确保果实和种子的健康成熟。
所以，辣椒的辣度其实集中在胎座——直接包裹种子的部分，而不是种子本身。毕竟保护种子，才是辣椒的终极目标。
所谓胎座，就是辣椒内部连接果皮和种子的那个白色、海绵状的组织，通常看起来像是一条条白色的筋膜。切开辣椒时，除了种子，最容易看到的就是这部分白色组织。胎座之所以是辣椒中最辣的部分，是因为它是辣椒种子发育过程中的重要组织。
在胚珠发育为未来种子的过程中，胎座会为它提供营养和支持。而辣椒素的主要生物合成过程就集中在胎座细胞中进行的。这种策略确保了种子在成熟和传播过程中免受大多数哺乳动物的啃食破坏，因为这些动物会感受到强烈的辣味而避开，而对辣味不敏感的鸟类则能安全地食用果实并帮助传播种子。
因此，胎座的这种高辣度分布，是辣椒为了确保后代繁衍成功而演化出的高效防御机制。
除了胎座外，还有少部分辣椒素分布在辣椒果肉中。靠近蒂部的果肉因为接近胎座，因此辣椒素也含量相对较高。而往尖端方向，辣椒素含量逐渐降低。
既然种子并不辣，那为什么它总被人们冤枉呢？
一种原因可能是，胎座和种子紧密相连，去籽时通常会把胎座一起带出来，这就让人误以为是种子在作怪。而且干燥辣椒或切碎时，辣椒素会从胎座渗出并附着在种子表面，这也会让人们误以为辣椒籽很辣。
照“谣”镜
此类谣言常迎合大众认知偏差或心理需求。人们因直观感受认为籽是辣椒“核心”就觉其最辣，这种认知偏差使谣言得以传播。我们要认识到自身认知可能存在偏差，不依赖直觉判断说法真假。
因此，辨别此类谣言，可查证来源，权威来源信息可信度高；寻找科学依据，通过学术数据库、科普网站等查询；对比不同观点，多权威支持的说法更可信；保持理性和批判性思维，不被情绪左右。掌握这些方法，我们就能更好地辨别谣言，避免被虚假信息误导。
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作者丨海德拉 科普作者
审核丨王康 国家植物园科普馆馆长
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