很多人都认为“老掉牙”是一件理所当然的事情，实际上，我们的牙齿和胳膊、腿一样，不生病是不应该掉的，那么，到底是什么病让我们的牙齿没了的呢？这就要说到口腔排名最靠前的两大疾病——龋病和牙周病。
口腔内寄居着500-700种不同的、数以亿万计的细菌,它们紧紧黏附在牙齿表面,形成牙菌斑,通常情况下和健康人体之间保持动态平衡,当某些因素干扰这一平衡,由此引发内源性感染疾病。例如食物残留，导致口腔内微环境改变,致龋相关微生物成为优势菌群。这些细菌以食物残渣为养分，分解食物中的糖分产生酸性物质，使牙齿硬组织（主要成分是羟基磷灰石）脱矿，形成龋齿，龋齿一直发展下去，整个牙齿都会被腐蚀掉，直到剩余的残根脱落或被拔除。而若是牙龈卟啉单胞菌等成为优势菌群，则会引发牙周组织炎症反应，表现为牙龈出血、包裹牙根的牙槽骨发生不可逆的吸收，最终导致牙齿因为缺乏牙槽骨的支持而松动脱落，由于这个过程常常会持续几十年，所以大家都以为是“老掉牙”。实际上，如果维持正常菌丛和机体的动态平衡就不会患龋病和牙周病，牙齿的寿命就应该比人的寿命更长。
所以，日常口腔护理的核心是维持正常菌丛和机体的动态平衡，目标是控制牙菌斑。控制牙菌斑的有效方法有哪些呢？
首先要知道，牙菌斑黏附力非常强，只有施加一定的机械摩擦力才能去除，即使去除后还会不断在牙面重新形成。因此饭后用清水漱口虽能及时清除口腔内的食物残渣，但菌斑是漱不掉的，所以漱口不能替代刷牙和用牙线，仅可作为辅助清洁手段。通常建议选择小头软毛牙刷，采用改良Bass刷牙法，施加适合的力度刷牙，起到既能去除牙菌斑、又不会损伤牙齿表面的作用。一般主张每天早晚各刷一次，也可午饭后增加一次,每次时间不少于 3 分钟,但与次数相比,更应强调刷牙质量。
刷牙只能清除 40%-60%左右的菌斑,剩下的牙缝需要牙线等辅助清洁（使用常规牙线有困难者推荐使用Y型牙线棒）。使用牙线时，绷紧牙线，将其颊舌向拉锯式滑入牙缝，向前拉或向后推对牙齿邻面形成C型包绕，由龈沟向切方移动，刮除牙齿邻面的牙菌斑，每个牙缝都要清洁到,保证“面面俱到”、不留死角。有人会说用药物性漱口水抑制或杀灭细菌总可以吧？实际上无差别的抑菌和杀菌反而会使正常菌丛的平衡被打破，长期大量使用易造成真菌感染等。所以，除了牙周洁刮治术前、牙周手术后、牙周组织记性感染、伴有全身性疾病等需要治疗外，常规口腔护理时药物性漱口水并不被口腔专家所推荐。
另外，当我们一个月左右都在同一个区域留死角（如下前牙舌侧面），那这里大量繁殖的细菌就会和食物残渣及唾液里的矿物质形成牙石，紧紧贴附在牙面上，无法通过刷牙去除，作为细菌的“堡垒”保护着细菌进一步的繁殖和对牙齿及牙槽骨的破坏，最终导致牙齿脱落。若想去除已经形成的牙石，须专业的医生采用超声波震动或专用器械刮除，也就是大家常说的“洗牙”和“深刮”，所以，洗牙不是为了让牙齿变白，而是为了让牙齿健康。
综上所述，只要我们有效刷牙、定期口腔检查、对口腔问题早发现早治疗，就能及时预防和阻断龋齿、牙周病的发生和发展，使100岁不掉牙成为现实。
作者：王学玲 航天中心医院口腔科 主任医师
审核：首都医科大学附属北京口腔医院 贾海鸥主任
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