4月21日，第二十届文津图书评选结果揭晓，《自然而然：曾孝濂自传》入选社科类年度佳作。该书讲述了博物画家曾孝濂先生一生一事，在漫长岁月中描绘出中国博物画的新篇章。
在中国科学院昆明植物研究所的档案室里，泛黄的《中国植物志》插图手稿静静陈列。铅笔勾勒的兰花瓣上，连晨露滚落的轨迹都清晰可辨；钢笔描绘的绿绒蒿叶片，叶脉如血管般延展向远方。这些凝固了时光的笔触，来自一位用生命绘制自然的老人——曾孝濂。他用一支画笔，在植物科学画的荒原上“种”出一片“绿洲”。
甘做幕后英雄
1977年，我进入中国科学院昆明植物研究所分类室绘图组。彼时，曾孝濂担任绘图组组长，任务是为《中国植物志》《云南植物志》《西藏植物志》等大型植物志书籍绘制精准的植物插图。我们这些植物科学画画师，被外界视为“寂寞无名的幕后英雄”，但在曾孝濂眼中，那是一段“激情澎湃、充满意义的燃烧岁月”。
为了让学生快速建立起对植物学的系统认知，曾老师牺牲了大量休息时间。每逢周末，他总会带着学生穿梭在植物园中，耐心讲解各种植物的特征与习性。他常说：“大自然中的每一个物种都有着平等的地位，没有高低贵贱之分，它们彼此依存，共同构成了精妙绝伦的生态系统。”有一次讲解子午莲的开花规律时，他为了验证自己的观点，不惜跳入池塘采集花苞。尽管全身湿透，曾老师依然站在水中，认真地讲解花苞的特征和生长规律。
在植物绘画教学方面，曾老师更是严谨细致。当发现我画复杂线条走不到位时，他笑着对我说，问题是你手里有汗渍，影响运腕的灵活性了。“做我们这行，要记得勤洗手，才能让画面保持干净。”
没有标本不绘图
20世纪60年代末70年代初，昆明植物研究所的生活和工作条件都极为艰苦。在这样的环境下，有的人坚持下来了，有的人直接放弃了。
曾老师是那个时代能“活着走下上甘岭”的人。他经常说自己喜欢孤独，而我理解他口中所说的“孤独”，是需要更多专注于学习和做事的时间和空间。
在植物图绘画的技术应用方面，曾老师也有着独到且坚定的主张。他敏锐地察觉到过度依赖硫酸纸绘制植物画，会导致个人艺术表达方式和特色逐渐缺失。因此，他坚决拒绝使用硫酸纸绘图，强调要尽可能还原自然状态下植物的真实生长形态。他常说，“我们要用形象语言来准确表述科学知识，尽可能还原自然状态下植物的真实生长形态，这才是科学画的真谛。”
他不允许昆明植物所绘图组抄图，要求大家没有标本不绘图。除了要体现自己绘画风格外，更重要的是对科学负责任的态度，一定要有实物佐证，这个物种的绘图才能成立。这种对科学的严谨态度，让他在博物绘画领域独树一帜。
始终坚持科学笔法
曾老师不仅是一位杰出的植物绘画家，对自然的热爱也贯穿了他的一生。从一只蚂蚁、一棵小草到一片落叶，他都能从中找到它们与生态环境中各物种之间的联系。他说，观察是人和自然沟通的桥梁。
在博物画行业圈内，有一种说法叫“曾孝濂现象”。20世纪末，博物画画坛突然涌现出大批题材涵盖鸟类、花卉、药用植物、蔬菜、水果等种类的高质量作品，皆出自曾孝濂之手。这些作品不仅是对描绘对象的精准写真，也完美契合了博物学所追求的人与自然万物的理想关系。
随着时代的进步和社会的发展，以植物学为基础的绘画有了新的外延和内涵，曾老师却始终坚定地走在以科学笔法为自然画像的道路上。邮票设计就是一个很好的例子，他的植物学基础知识和绘画技法契合了邮票设计的需求，自此也成就了一位优秀的邮票设计大师。
如今，已耄耋之年的曾孝濂仍丹青不辍。去年年底，他的个人画展“雨林来信”在昆明当代美术馆开幕，在有生之年终于达成了心愿。面对祝贺，他却说，“要是老天爷再给我点时间，我的画还有提升的空间。”
（作者杨建昆系中国科学院昆明植物研究所高级工程师，植物科学画画家、博物画画家）
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