近年来，抑郁症发病率有增高趋势，尤其随着中国社会老龄化的进程，老年期抑郁的发病率在逐年增高。研究证实，抑郁症可以通过运动疗法得到症状改善，尤其对于轻中度抑郁症，运动疗法与药物治疗、心理治疗的疗效相当。
在当今社会，人们越来越关注健康的生活方式和幸福感，而规律的体育锻炼是健康生活方式的核心要素，可以给个体身心带来不少益处。但由于现代生活节奏的加快，导致很多人缺乏体育锻炼。研究表明，不管进行哪种类型的运动，运动量大的人出现抑郁症的概率都较低。快感缺失和动力不足是抑郁症的核心症状，而体育运动对此有很好的疗效。抑郁症患者处于抑郁状态时会表现为情绪低落，对很多事情缺乏动力和兴趣，不想活动。我们利用行为疗法中的情绪调节技能，即“相反行为”的办法，通过表现出与低落情绪相反的运动行为，来调动大脑情绪，运动起来就可以改善快感缺失和动力不足的症状。
抑郁症患者会出现注意力、记忆力下降等认知功能异常。工作记忆指的是个体在执行认知任务中，对信息暂时储存与操作的能力，其作用相当于大脑的“缓存”。研究证实，有氧运动可显著改善抑郁症患者的工作记忆。
抑郁症存在多种类型，比如内源性抑郁症、激越性抑郁症、产后抑郁症等，运动疗法对不同类型抑郁症的作用存在差别。运动疗法对食欲下降、睡眠障碍、性欲下降等生理症状突出的抑郁症患者更加有效。研究发现，运动对抑郁症患者伴发的睡眠问题有明确的改善作用，且高强度运动能改善抑郁症患者的睡眠质量。作为一种保护性因素，运动可以预防抑郁症发生；作为一种治疗手段，运动疗法能够使药物治疗起效更快。相比对抑郁症的治疗作用，运动对老年人群抑郁症的预防作用更明显。
运动疗法如何开展
运动方式
研究证实，社区老人经常参加休闲体育活动是老年期抑郁的保护性因素，老年人积极参与伸展弹性运动可降低抑郁发生风险，规律的体育活动能有效缓解肌肉萎缩，并降低心血管疾病、脑卒中、糖尿病、某些癌症和抑郁症的发病风险。老年人可以参与一些有氧运动如慢跑、鹅卵石散步、一般性的肌肉伸展和弹性运动等。
中国传统文化中的太极拳和气功也是运动的一种方式，多项随机对照试验结果表明，太极拳和气功运动是减轻压力、焦虑、抑郁和情绪低落的潜在有效治疗方法，这种活动一般是团体形式，老年人积极参与，可增强老年人的自尊心和心理健康。
帕金森病与抑郁症的共病率高达50%，抑郁症的身心痛苦直接导致了帕金森病患者的生活质量下降。帕金森病本身会导致运动功能受损，而监督下的运动疗法可同时改善运动障碍和抑郁症状，能明显提高患者的生活质量。
在临床中运动疗法也可以配合其他抑郁症的康复疗法，如重复经颅磁刺激治疗、针灸按摩等手段。
运动频率
要使运动疗法更好地发挥作用，需要达到一定的频率和强度，即要有合适的运动处方。运动处方是运动疗法的核心，完整的运动处方包括运动形式、运动强度、运动时间和运动频率。抑郁症的运动处方一般为：每周至少进行3次、每次45～60分钟的中等强度有氧运动，持续至少10周。
针对孕期抑郁症女性的运动处方可以为：在专业人士的监督下，完成每周3次、每次30～60分钟的中等强度运动，持续4～31周。运动的安排可以是：步行10分钟，加有氧运动30分钟，加拉伸10分钟，加放松10分钟。如果运动疗法与音乐治疗一起进行，可能会产生更好的效果。
针对老年抑郁症患者的运动处方可以为：在专业人士监督下，每天至少做30分钟中等强度的常规运动，包括有氧运动、肌肉强化、灵活性和平衡强化运动，持续6个月。练习太极拳可每周1至3次，每次30分钟至1小时。
英国国家卫生与临床优化研究所（NICE）指南中建议，运动疗法治疗抑郁症时要有氧运动和力量训练相结合，同时配合药物、心理行为干预等综合措施。不管是年轻人还是中老年朋友，建议平时要减少久坐，减少手机等电子产品的使用，挑选喜欢的运动项目，在身体能耐受的情况下，强度要控制在合理范围。不管怎样，只要身体动起来就是在预防抑郁症了。
作者：北京老年医院 精神心理科 张守字 主任医师
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