夏天，阳光，冰棒，大西瓜，实在是太美好了！
——如果没有蚊子的话。
01 蚊子咬了，为什么会起包？
蚊子不光吸你的血，还会在我们身上留下肿包，仿佛在炫耀自己的胜利。你应该注意到了，蚊子包经常轻轻松松就比蚊子本身大，这意味着包不是蚊子吐出来的液体填充出来的，而是我们的身体自己生产的，是人体免疫系统对蚊子唾液产生反应的结果。
雌蚊的卵巢发育必须吸血，它们口器锋利，可以说是自带吸管。吸血之前，它们先将含有抗凝血剂和麻醉成分的唾液注射进我们的皮肤，一般是一些蛋白质，前者防止血液堵塞，后者降低人类戒备。此时，免疫系统会把这种攻击皮肤和血管的行为视为免疫屏障的大破坏，而外来物质的注射更是实打实的异物入侵。
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本着尽职尽责的原则，免疫反应就这样启动了。
免疫反应的重要环节是释放组胺等炎性介质，这些物质可以使血管壁通透性增加，局部组织液渗出。它的本意是发出信号让免疫细胞赶紧聚集过来干活，但同时也就造成了组织液积攒在皮下，形成红肿的包块，并刺激神经末梢产生瘙痒感。在我们看来，就是在蚊子叮咬后立即出现一个包，周围还有红斑。瘙痒在20-30分钟内会达到高峰，有时还会持续数天。
02 都是蚊子包，为啥长得不一样？
细心的人会发现，这些蚊子包的形态各异，有的是小小的红点，有的却是肿一大片，甚至还可能出现硬块。这种差异和哪些因素有关呢？
蚊子包形态的差异，首先取决于个体对蚊子唾液的敏感程度。有些人天生对蚊子唾液中的某些蛋白质更为敏感，也会释放更多的组胺，炎症反应更剧烈，蚊子包更大，消退更慢。有研究显示，平常所说的“易过敏体质”经常会出现这种情况。
更严重的情况下，与其说是一个蚊子包，不如说是局部开始肿了，从指甲盖大小的蚊子包，扩展到主观感受一个拳头大小的发热区。有时候好巧不巧咬的位置刁钻，甚至还会出现肌肉、关节的痛感。
还有一些别的特殊炎症阶段：出现小水泡而不是硬肿块，出现看起来像是瘀伤的黑斑，皮肤大面积红肿，低烧、荨麻疹症状、淋巴结肿大、过敏性休克等。
被蚊子咬出经验的人，也能大致分辨出不同蚊子咬出来的“作品”，比如“花蚊子”“黑蚊子”的区别。
我们常说的“花蚊子”——白纹伊蚊和埃及伊蚊，叮咬后形成半球形小硬包，边缘清晰，质地较硬，中间往往还会有个针孔。
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剩下的是“黑蚊子”，也分为两派：
库蚊，咬出来的包往往形状不规则，边缘模糊不清，质地更软，摸一摸能抚平似的，不像伊蚊咬后形成小硬块。
按蚊，散散的一片红肿包块，有时候一小块皮肤都要呈现橘皮状了。这是因为按蚊吸血量较大，导致组织损伤更明显；另外按蚊有传播疟疾的风险，病原体导致炎症反应，会有局部的低热或肌肉酸痛。
03 儿童被蚊咬，为什么比成人更严重？
你或许记得在你小时候，胳膊上被蚊子咬得遍地开花的样子。相比成人，儿童似乎更容易被蚊子看中，而且被咬后，反应更剧烈——更红、更肿、更痒。
这不是没有原因的。
首先是儿童自己的因素。儿童的皮肤比成人更娇嫩，蚊子口器的穿刺成功率高，扎了就能开饭。不像成年人，不仅有坚实的皮肤作为屏障，还有体毛作为哨兵，感到蚊子的存在还会驱赶，经常还没开席就要逃跑了。儿童的免疫系统也还没有完全发育成熟，面对陌生的外来抗原，每次都要使出吃奶的劲来产生更剧烈的免疫反应，从而导致更明显的红肿和瘙痒。而成年人什么蚊子没见识过，长期接触下来，对蚊子携带的抗原在一定程度上已经没有那么敏感了。
其次，蚊子还真有专门盯着孩子咬的行为。蚊子有一套寻找食物的系统，可以总结为哪里有“人气儿”就去哪里。儿童的新陈代谢旺盛，体温升高快，而蚊子对二氧化碳、热量的识别非常敏感。人类汗液中的乳酸等有机分泌物对蚊子来说也是开餐的信号，儿童嬉戏跑出汗了，马上就会成为目标。
另外，学步、学龄前儿童对蚊虫叮咬的主观感受和成年人是不同的。一些儿科医生提示，幼儿无法像年长儿童那样清晰地表达感受，他们可能会因此哭闹，并感到情绪压力。因为他们不明白自己为什么会受伤，也不知道症状只是暂时的。
他们也更容易用手去抓挠被叮咬的部位，这不仅会加重局部的炎症反应，让机体释放更多的组胺，还可能损伤原本完好的皮肤，增加继发感染的风险。
04 外面的蚊子，为什么感觉会更毒？
还有人发现蚊子好像有“地头蛇”，比如本地人去外地，或者城市人去野外，被蚊子叮咬后似乎反应更强烈，包块更大，瘙痒更难忍，有种陌生环境下蚊子会更“毒”的感觉。
首先，野外的环境通常更加复杂，蚊子的种类和数量可能也更多，一些特定的自然环境本身就是蚊子的栖息繁殖地，例如靠近水源、植被茂盛的地方，简直就是蚊子窝。
其次，新环境的蚊子种群唾液“配方”也可能不一样，我们的免疫系统对这些陌生的唾液蛋白缺乏“经验”。
再者，身处野外或异地时，身体状况可能也和平时不同，例如可能更加疲劳，会呼出更多二氧化碳，出汗也更多，自然就成了“喂蚊帝”体质。
值得注意的是，在野外遇到的叮咬不一定就是蚊子造成的。例如，被蠓（“咩咩儿”）叮咬后的症状与蚊子叮咬相似，但通常更严重，出现的斑块较大，且数量较多，水肿明显，可能伴有发炎和水疱，瘙痒也更剧烈，用普通的风油精和花露水缓解效果不佳。
在野外，类似的吸血小虫还有很多，比如跳蚤、螨虫、蜱虫等，它们往往会被误以为是“更毒”的蚊子。所以在野外环境下，如果身上突然出现大面积的包，且症状又比较严重和陌生，还真得仔细辨别是不是由更危险的因素所引起。
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05 被咬了，怎么办？
被蚊子叮咬后，皮肤瘙痒难耐，很多人会习惯性地在蚊子包上掐一个“十字”，认为这样可以有效止痒。其实，“掐十字”止痒法并没有直接的药理作用，它之所以能让人感觉瘙痒有所缓解，只是用伤害感暂时压制了瘙痒的注意力，过一会儿该痒还是痒，感觉只是一种仪式感。那么更有用的方法是什么呢？
十字止痒从用意上好像是从物理上掐断痒的“通路”，思路是值得鼓励的，但真的要物理抑制瘙痒的通路，还是要达到分子生物学的级别。风油精、清凉油之所以有点用，是因为薄荷醇能带来包括伤害感、热感、冷感等很复杂的神奇感觉，可以抑制瘙痒通路，并产生局部麻醉的效果。但涂得多了，也会觉得效果越来越差。
我们依样画葫芦，在不伤害自己的前提下，反复接触热源和冷源也能有效止痒，比如现在的电热止痒棒。还有些所谓的创新产品，号称内置某种水晶，按一下就能释放能量止痒，但实际上内部是打火机用的放电器。这些产品有可能没有质量保障，使用时需谨慎。
不过，取胜最好的方式就是阻止敌人进攻。含有避蚊胺（DEET）的药物可以预防蚊虫叮咬。避蚊胺并不会直接杀死蚊子，而是通过蚊子不喜欢的气味干扰蚊子吸血。
但如果你不幸被蚊子袭击，已经起包了，很多“抗过敏药”可以有效治疗蚊子叮咬。外用的有苯海拉明软膏这类抗组胺药，如果症状严重，还可以在医生或药师指导下使用一些激素软膏。如果外用效果不好，还可以像治疗过敏性鼻炎那样口服抗组胺药，如氯雷他定、西替利嗪等。
针对更严重的后续炎症，如发热、全身不适等症状，要及时就医。医生可能会根据情况局部使用糖皮质激素，或采用治疗荨麻疹的抗组胺类药物等进行治疗。此外，在某些特殊情况下，还需考虑是否存在疟疾等风险，并进行相应的检查和治疗。
供稿单位：重庆科技馆
作者：暗号：生物学研究生，科普科幻双栖作者
审核专家：李春藜
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